维珍银河公司正在带着第一批太空游客乘坐延误已久的火箭飞船，其中包括18年前购买门票的前英国奥运选手和来自加勒比海的一对母女。

这架火箭动力飞机周四早上从新墨西哥州沙漠的美国太空港升空。飞行计划要求飞机在大约一个小时后释放并发射火箭到达太空边缘。

如果一切顺利，理查德·布兰森的公司将开始通过其有翼太空飞机向客户提供每月一次的旅行，加入杰夫·贝佐斯的蓝色起源和埃隆·马斯克的SpaceX的太空旅游业务行列。

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维珍银河公司的乘客乔恩·古德温(JonGoodwin)是2005年第一批购买机票的人之一，他表示他相信自己有一天能完成这次旅行。这位80岁的运动员曾参加1972年奥运会的皮划艇比赛，患有帕金森氏症，他希望能够激励他人。

他在一份声明中说：“我希望这向他们表明，这些障碍可以成为新冒险的开始，而不是结束。”

古德温签约时票价为20万美元。目前成本为450,000美元。

与他一起参加活动的还有来自安提瓜岛的46岁健康教练、抽奖获胜者凯莎·沙哈夫(KeishaSchahaff)和她18岁的女儿阿纳斯塔蒂娅·梅耶斯(AnastatiaMayers)，苏格兰阿伯丁大学的学生。同样登上飞机发射的飞船，它滑翔到类似航天飞机的着陆点：两名飞行员和该公司的宇航员教练员。

这将是维珍银河自2018年以来第七次太空之旅，但也是第一次持票的太空之旅。该公司创始人布兰森(Branson)于2021年登上了首次全尺寸机组人员飞行。6月，意大利军方和政府研究人员在首次商业飞行中飙升。据该公司称，目前约有800人在维珍银河的等候名单上。

维珍银河的火箭飞船从飞机腹部而不是地面发射，驾驶舱内需要两名飞行员。一旦母舰到达约50,000英尺(10英里或15公里)的高度，太空飞机就会被释放并启动火箭发动机，最后推动到50英里(80公里)以上的高度。乘客可以从座位上解开安全带，在机舱内漂浮几分钟，欣赏地球一览无余的景色，然后太空飞机滑翔回家并降落在跑道上。

相比之下，SpaceX和BlueOrigin使用的太空舱是完全自动化的，可以用降落伞降落。

几十年来，人们一直在进行冒险旅行，最近泰坦潜水器发生内爆事故，导致五名乘客在下潜观看泰坦尼克号残骸时丧生，这凸显了风险。2014年，维珍银河公司也遭遇了伤亡，当时其火箭飞机在试飞期间解体，导致一名飞行员丧生。然而，自从2001年俄罗斯人将第一艘太空飞船送入轨道以来，太空游客仍然在排队

更正说明：这个故事已经更新为正确的介绍价格，他的门票支付了200,000美元，而不是250,000美元。